Die Architektur der Sternwarte auf Gut Bothkamp von 1869

Wahrscheinlich gab es ›schon immer‹ Menschen, die sich für den Himmel interessierten und die Sterne beobachteten. Die ständige Weiterentwicklung der Teleskope führte nicht nur zu immer neuen Nutzungsmöglichkeiten der Sterne, sondern auch zur Anfälligkeit der Instrumente für Beschädigungen und schlechte Bilder. Daher wurden massive und nützliche Standorte benötigt. 1869 baute der Kammerherr Friedrich Gustav von Bülow - der selbst kein Astronom war - am Rande seines Guts im norddeutschen Bothkamp eine Privatsternwarte, umgeben von Wasser und freiem Himmel auf einer aufgeschütteten Landzunge. Nicht nur der Standort oder das größte Teleskop Europas waren ungewöhnlich, sondern auch das Aussehen und die Architektur der Sternwarte. Es war eine Rotunde mit einer hohlen Säule in der Mitte, auf der das Teleskop stand, umgeben von acht Räumen gleicher Größe. Das Gebäude hatte einen gotisch anmutenden Eingang, eine begehbare Terrasse mit Balustrade im Erdgeschoss und ein drehbares Kegeldach im Obergeschoss, das durch eine längliche Klappe geöffnet werden konnte. Bothkamp war eine der wenigen privaten Sternwarten, die im Allgemeinen wenig architektonisch gestaltet waren. Da ihr die typische Kuppel oder zumindest ein Turm fehlte, sah sie trotzdem anders aus. Obwohl Norddeutschland zur Zeit des Baus preußisch geworden war, entspricht das Aussehen der Sternwarte keineswegs der Berliner Schule. Hinzu kamen die ungewöhnliche Nutzung als Mehrzweckgebäude und die repräsentative Innengestaltung. Da die astronomische Forschung in Bothkamp mit dem Ersten Weltkrieg endete und das Gebäude in den 1930er Jahren abgerissen wurde, stellt der Artikel die Sternwarte anhand alter Ansichten und Rekonstruktionen vor und ordnet sie in die Reihe zeitgenössischer Sternwarten und anderer Gebäude ein.